Kawa - czarne złoto afrykańskich władców

Nasiona kawy pochodzą z terenów tzw. Rogu Afryki i Półwyspu Arabskiego - to tam tysiąc lat p.n.e. zostały przyuważone zwierzęta, które po obgryzieniu owoców z dotychczas nieznanego krzewu stawały się wyjątkowo pobudzone. Miejscowi ludzie stwierdzili, że podobny wpływ owa roślina ma na organizm człowieka. Nie do końca jasna jest geneza nazwy “kawa”, która wywodzi się z języka arabskiego, tureckiego, bądź regionu w Etiopii, znanego z jej uprawy.

Człowiek, poznając właściwości owoców kawowca, w pierwszej kolejności wykorzystywał ziarna tej niezwykłej rośliny do wyrobu specyfiku, pomagającego osiągnąć lepsze rezultaty w walce. Początkowo nie był to napar, lecz kulki formowane z mazi powstałej po wymieszaniu zmiażdżonych owoców kawowca i tłuszczu zwierzęcego. Zwyczaj picia kawy zaczął rozpowszechniać się wiele wieków później i nie wiadomo, kto skosztował jej w pierwszej kolejności.

Kawa stopniowo rozpowszechniała się po całym świecie, łącznie z Europą i wszędzie napotykała na stanowczy opór ze względu na swoje pochodzenie, uznawane za pogańskie. Mimo budzących kontrowersji, dzięki swoim właściwościom zdobywała jednak coraz szersze uznanie i w końcu, na przełomie XVIII i XIX w. stała się jednym z najpopularniejszych i najcenniejszych towarów importowanych z Afryki i innych krajów z okolic równika. Niestety, dzięki ogromnemu popytowi i idącym za nim pieniądzem, stała się w tych czasach powodem do wielu konfliktów. Państwa, posiadające warunki klimatyczne umożliwiające jej uprawę rosły w siłę i były podbijane przez inne, kierowane chęcią zysku.

Z czasem rzeczywistość i ludzka natura sprawiły, że również w przypadku kawy, rdzenni jej odkrywcy wielokrotnie pogrążyli się w biedzie, świadcząc w ubóstwie często niewolniczą pracę na rzecz bogatych baorów, sprowadzających ją na stary kontynent. Niestety, istnieją przesłanki świadczące o tym, że proceder taki występuje nadal.